中國節日博客網: 中國節慶(2) -- 端午節

端午節

作者︰郭詠沁、撰於八月八日

《若屈原沒有投江自盡……就沒有端午節？》

農曆五月初五是端午節--一個傳統中國節日。在這個日子，人們會看賽龍舟、吃粽子、飲雄黃酒、立蛋、吃五豆粥、佩戴香袋和蘭草湯沐浴等，究竟這些習俗的起源是什麼呢？

眾所周知，這個節日是為了紀念楚國詩人屈原的為國犧牲。當時的戰國時代，楚國為了對抗秦國，就加強法治，而屈原主張反對腐敗的貴族統治，實行『合縱』的外交政策。可惜，他變法失敗，秦國的『連橫』外交取得成功.經過一番爭鬥，强秦的軍隊已步步逼近楚國。看到楚國朝廷昏庸腐敗、面臨滅亡，楚王和貴族們相繼逃亡、狼狽不堪，屈原感到萬分悲痛和絕望，怨恨自己未能保衛國家、效忠朝廷。於是，他下定決心，在汨羅江投江自盡，以身殉國。

相傳屈原死後，民眾相繼划船，希望找到他的屍體，演變成了今天的賽龍舟。此外，古時民眾為免屈原的屍體被魚、蝦吞食，便用竹筒裝好米食拋進江裡，希望能代替屈原成為牠們的食物，後來演變成用竹葉包好的粽子。就這樣，每逢端午節，大家都會吃粽子、看賽龍舟，進行各種慶節習俗。

對於屈原的死，我們當然感到可惜，但這也形成了今日的端午節。可是，若屈原沒有投江自盡，是不是就沒有端午節？

其實不然。有不少說法指端午節的出現跟同屬戰國時代，吳國大夫伍子胥有關。儘管這個傳說沒有屈原的事迹那樣膾炙人口，但也值得深究。伍子胥受吳王闔閭重用，後來夫差繼位，不聽取他「聯齊抗越」的主張。後來，吳王夫差命人在五月初五把伍子胥的屍首用鴟夷革裹着拋棄於錢塘江中。由於伍子胥屍沈於錢塘江之事比屈原投江還早，因此有傳說指中國端午節的習俗與伍子胥有關，而非屈原。因此亦有人指划龍舟是為了迎接潮水之神伍子胥，古人將船當作送走災邪的工具，既然送邪，當然愈快愈好，於是便衍生出端午競渡的習俗了。